Mer enn 5000 personer får årlig påvist sykdommen. Likevel
har andre kreftformer ofte fått større oppmerksomhet. Som en pasient uttrykte
det: Det er ikke så lett å snakke om «protostaten». Den har i nordnorsk
dagligtale også fått flere andre mer eller mindre uklare benevnelser. «Han der
nede», «understellet», «nullpunktet», er eksempler jeg har hørt brukt om denne
kjertelen.
Prostatakreft i Finnmark
Årlig får mer enn 60 personer påvist prostatakreft i
Finnmark. Sykdommen er sjeldnere i vårt fylke enn i Norge. Hovedårsaken er at
denne sykdommen særlig rammer gamle menn. En lavere forventet levealder i
Finnmark gir dermed færre tilfeller. Genetiske faktorer kan også være en årsak
til lavere forekomst. Dette da denne kreftsykdommen har lavere forekomst i den
samiske befolkningen. Om dette skyldes gener eller levevaner er i dag ukjent.
Nylig forskning har påvist at prostatakreft i Finnmark ofte
påvises senere her enn i andre deler av Norge. Dette sees ved at
nydiagnostiserte pasienter i Finnmark har en høyere PSA- (prostata spesifikt
antigen) verdi enn i landet for øvrig. PSA påvises i blodprøve og en høyere
verdier indikerer prostatakreft. Jo høyere verdi, jo større sannsynlighet for
mer avansert sykdom.
Dagens behandling
I dag kan pasienter i tidlige stadier av sykdommen helbredes
gjennom operasjon (robot assistert fjerning av prostata og evt. lymfeknuter),
hormonbehandling og stråleterapi. I dag skjer dette ved Universitetssykehuset
Nord-Norge (UNN) i Tromsø. Diagnostikk og planlegging av behandlingen skjer i
et tett samarbeid mellom
Finnmarkssykehuset og UNN. Dette gjennom såkalte multidisiplinære team
(MDT) hvor leger (patologer, røntgenleger, spesialkiruger, onkologer) deltar
fra begge sykehus. Dette sikrer en regional likeverdig og moderne behandling
for alle pasienter, både i tidlig og sen fase av sykdommen.
En nylig gjennomgang av krefttilfellene i Vest- Finnmark,
hittil i 2017, viste at bruken av såkalte «pakkeforløp» for denne sykdommen
fungerte bra, men kunne bedres. Tilliten som Alta pasienter hadde vist, ved å velge
Finnmarkssykehuset, var gledelig. Forbedringsområdene for pakkeforløpene var
raskere henvisning til 3T MR-undersøkelse i Tromsø og kortere ventetid for
denne undersøkelsen. Hammerfest sykehus
har ikke en 3T MR-maskin og er derfor avhengig av å sende pasientene til Tromsø
for undersøkelse. Likeledes må det sikres raskere kommunikasjon og kortere tid
til taking av vevsprøver fra prostata (gjøres i Hammerfest) og operasjon i
Tromsø. Trolig bør operasjonskapasiteten i Tromsø økes. Selv om ventetiden ved
denne sykdommen ikke påvirker resultatene, er det en betydelig påkjenning å gå
og vente på behandlingen. Forbedringsarbeidet må derfor fortsette. Stråleterapi
kan ofte være et godt alternativ til operasjon.
Hva kan finnmarkingene gjøre selv?
Mange menn opplever med økende alder at prostata blir større
og vannlatingsmønsteret endres. Svak stråle, hyppig vannlating, vansker med å
tømme blæren og blod i urinen kan være tegn på prostatakreft. Dersom plagene
har en raskere utvikling eller at andre i familien har fått påvist
prostatakreft kan det være en god grunn for en undersøkelse hos fastlege og
måling av PSA. Ved mistanke om kreft skal pasientene henvises til utredning
etter «pakkeforløp for prostatakreft». Dette ivaretar fastlegene. Finnmarkssykehuset vil sammen med UNN sikre
at du får et best mulig «pakkeforløp». Kanskje med «blå sløyfe»?